Os cientistas preveem que os níveis globais do mar podem subir muito mais do que o previsto, devido à aceleração do derretimento na Groenlândia e na Antártida.
Ate a data os cientistas previam que os oceanos subiriam em um máximo de pouco menos de um metro até 2100.
Este novo estudo, baseado em opiniões de especialistas, estima que o nível pode ser o dobro.
Isso levaria forçosamente ao deslocamento de centenas de milhões de pessoas, dizem os autores.
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A questão do aumento do nível do mar foi uma das questões mais controversas levantadas pelo Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC), quando publicou o seu quinto relatório de avaliação em 2013.
Foi salientado que o aquecimento continuado do planeta, sem grandes reduções nas emissões, aumentaria o nível das águas entre 52cm e 98cm até 2100.
" A vontade política está diminuindo enquanto a situação piora", disse António Guterre
Muitos especialistas acreditam que esta foi uma previsão muito conservadora.
Os cientistas também estão preocupados com o fato de que os modelos usados atualmente para prever a influência de grandes camadas de gelo no nível do mar não abordam a realidade atual.
Para tentar obter uma perspetiva mais exata, alguns dos principais investigadores da área realizaram o, denominado, estudo estruturado de julgamento por especialistas, em que os cientistas fazem previsões baseadas no seu conhecimento e compreensão acerca do que está acontecendo na Groenlândia, Oeste e Leste da Antártida.
Na opinião destes investigadores, se as emissões continuarem ao ritmo atual, os oceanos de todo o mundo provavelmente subirão entre 62cm e 238cm até 2100. Isso aconteceria com o planeta tendo um aquecimento de por cerca de 5C, sendo este um dos piores casos cenários para o aquecimento global.
Um pequeno barco no Fiorde de Gelo Illulissat, no oeste da Groenlândia, superado por icebergs que pariram a maior geleira da Groenlândia, Jacobshavn Isbrae
O relatório do IPCC em 2013 considerou apenas o que é "provável" de acontecer, o que, em termos científicos, significa que eles analisaram 17-83% do leque de possibilidades.
Este novo estudo analisa uma gama mais ampla de resultados, analisando entre 5-95% das estimativas.
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Para a temperatura esperada subir até 2ºC, o manto de gelo da Groenlândia continua sendo o quem mais contribui para o aumento do nível do mar. No entanto, à medida que o aumento das temperaturas vai além dos 2ºC, as camadas de gelo da Antártida, muito maiores, começam a derreter.
"Quando se começa a olhar para esses valores, os especialistas acreditam que há uma probabilidade pequena, mas estatisticamente significativa, de que a Antártida Ocidental passe a um estado muito instável e partes da Antártida Oriental também o façam". disse o professor Bamber.
"Mas é nas probabilidades de aumento para 5ºC que teremos esse maior problema”
Segundo os autores, esse cenário teria enormes implicações para o planeta.
Eles calculam que a Terra perderia uma área de terra equivalente a 1,79 milhão de quilômetros quadrados, equivalente ao tamanho da Líbia.
Muitas das perdas de terra estariam em importantes áreas de cultivo de alimentos, como o delta do Nilo. No Bangladesh seria muito difícil as pessoas continuarem a viver. Grandes cidades, incluindo Londres, New York e Xangai, estariam ameaçadas.
"Para comparaçao, a crise de refugiados na Síria resultou em cerca de um milhão de refugiados chegando à Europa", disse o professor Bamber.
"Isso é cerca de 200 vezes menos do que o número de pessoas que seriam deslocadas com um aumento de 2 metros no nível do mar."
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Os autores afirmam que ainda há tempo para evitar esse tipo de cenário. Basta tomarem medidas que resultem em grandes cortes nas emissões nas próximas décadas. Eles reconhecem que as probabilidades de atingir esse limite de 5ºC nesse intervalo de tempo são pequenas, a volta de 5%, mas não devem ser descoradas.
"Mesmo uma probabilidade de 1% significa que uma grande inundação é algo que poderia acontecer ao longo da sua vida. Eu achoque é uma probabilidade de 5%, é um risco sério."
Outros especialistas afirmaram que os resultados do grupo de especialistas foram muito significativos.
"Esse tipo de pesquisa de especialistas é importante, porque os modelos de computador não são perfeitos para prever o futuro", disse Tamsin Edwards, do King's College London.
O estudo foi publicado na revista
Proceedings of National Academy of Sciences.
