Novas pesquisas mostram que 75% da costa do Atlântico, da Carolina do Norte até o centro da Flórida, está altamente vulnerável à erosão e à inundação causada pelas marés, devido ao constante aumento do nível do mar, até 2030, afetando negativamente muitos habitats espécies costeiras.
Os novos dados refletem um aumento de 30 por cento em áreas altamente vulneráveis na região desde 2000, a data de projeções anteriores do Coastal Vulnerability Index do US Geological Survey.
As descobertas vêm de um estudo no The Journal of Wildlife Management , liderado por Betsy von Holle, bióloga da Universidade da Flórida Central.
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| Photo Pixabay |
Algumas das espécies costeiras em risco incluem tartarugas verdes, espécies ameaçadas que nidificam ao longo da costa e já enfrentam desafios, como um aumento nas doenças infeciosas. Segundo o estudo, o aumento do nível do mar aumentará o risco de erosão em cerca de 50% das áreas de nidificação dessas espécies na próxima década.
"Precisamos saber não apenas quais áreas serão as mais afetadas pelo aumento do nível do mar, mas também aquelas espécies mais vulneráveis a este facto, a fim de descobrir planos de recurso para as espécies costeiras", diz von Holle.
As aves marinhas também irão sofrer, de acordo com o estudo. Espera-se que o habitat de nidificação de aves marinhas ao longo da costa, por exemplo, para a andorinha-do-mar e a terneira tenha aproximadamente 80% e 70% de aumento do risco de erosão e inundação devido à subida do nível do mar até 2030.
Os pelicanos marrons enfrentam um risco um pouco menor, mostrou o estudo, com apenas cerca de 20% de seus habitats de nidificação de alta densidade apresentando maior potencial de inundação e erosão devido à elevação do nível do mar. Isto é possivelmente porque eles nidificam em áreas mais altas, como em ilhas artificiais resultantes de dragagens.
"Estamos surpreendidos que houvesse diferenças tão grandes nas diferentes espécies em termos de sua vulnerabilidade ao aumento do nível do mar", diz von Holle.
"Quando há erosão e inundação durante as estações reprodutivas, tem grandes impactos nas espécies", diz ela. "Muitas das espécies que estudamos são espécies ameaçadas, então saber que o aumento do nível do mar será uma ameaça a certas espécies ajuda a descobrir como priorizar ações de intervenção."
Embora o aumento do nível do mar seja uma ameaça para as espécies costeiras, os especialistas dizem que as estruturas feitas pelo homem, como os paredões e molhes de portos, impedem que a praia se estenda naturalmente para o interior. Sem esses tipos de estruturas, as espécies costeiras e costeiras poderiam se adaptar melhor ao aumento do nível do mar, como faziam no passado.
Para realizar o estudo, os investigadores atualizaram o Índice de Vulnerabilidade Costeira do Serviço Geológico dos EUA para a Baía do Atlântico Sul,uma área que se estende de Cape Hatteras, Carolina do Norte, até Sebastian Inlet em Brevard County, Flórida, usando a projeção de aumento do nível do mar,seguindo dados de várias fontes.
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| Tartaruga Verde Photo Pixabay |
A área inclui o Refúgio Nacional da Vida Selvagem de Archie Carr nos condados de Brevard e Indian River, que é um dos mais importantes habitats de nidificação das tartarugas cabeçudas do mundo e a mais importante área de nidificação de tartarugas verdes nos EUA.
Usando os dados atualizados, a área da baía do Atlântico Sul, considerada altamente vulnerável aos efeitos da subida do nível do mar, aumentou de 45% em 2000 para 75% até 2030.
Os investigadores então colocaram os dados geográficos existentes sobre a densidade de nidificação das espécies, nas projeções de vulnerabilidade para determinar a sobreposição entre os locais de nidificação das espécies costeiras e a vulnerabilidade ao aumento do nível do mar até 2030.
Eles analisaram os dados de habitat de 11 animais costeiros, incluindo três espécies de tartarugas marinhas, três espécies de aves costeiras e cinco espécies de aves marinhas.
Além de von Holle, os autores do estudo incluíram Jennifer L. Irish e Nick R. Taylor, da Virginia Tech; Annette Spivy com a Universidade de Maryland; John F. Weishampel, professor do Departamento de Biologia da UCF e reitor associado da Faculdade de Pós-Graduação da UCF; Anne Meylan com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida; Matthew H. Godfrey, da Comissão de Recursos da Vida Selvagem da Carolina do Norte; Mark Dodd, do Departamento de Recursos Naturais da Geórgia; Sara H. Schweitzer, da Comissão de Recursos da Vida Selvagem da Carolina do Norte; Tim Keyes com o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia; Felicia Sanders com o Departamento de Recursos Naturais da Carolina do Sul; Melissa K. Chaplin com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
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| Pelicanos Marrons Photo Pixabay |
Von Holle recebeu seu doutorado em ecologia e biologia evolutiva pela Universidade do Tennessee-Knoxville.
A pesquisa foi financiada pela Cooperativa de Conservação da Paisagem do Atlântico Sul.
Fonte//
ScienceDaily
