A energia nuclear pode travar o aquecimento global

Os países mais avançados do mundo estão questionando se irão usar a energia nuclear no futuro, enquanto as economias emergentes estão enveredando pelas tecnologias mais recentes. A questão é saber se o mundo pode cumprir seus compromissos no âmbito das mudanças climáticas, usando energia limpa e que funciona de maneira confiável e ininterrupta.

 

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Reator transforma dióxido de carbono em puro combustível líquido

É inevitável usar a energia nuclear. Até 2050, a população mundial aumentará 40% e a procura por energia dobrará ou triplicará, além do fato de que cerca de mil milhões de pessoas ainda não têm acesso à eletricidade atualmente. Isso corresponde à mais recente avaliação das Nações Unidas, se não conseguirmos manter a temperatura, o nível do mar aumentará e as condições meteorológicas extremas serão muito mais vulgares.

As centrais nucleares são de construção muito cara, mas o preço por as não construir ainda é mais elevado. Cerca de 500 líderes empresariais dos Estados Unidos representando a E2 dizem a produção de energia que custará à economia americana US $ 500 mil milhões por ano até o final do século.

 As centrais nucleares depois de construídas são de operação barata e são extremamente eficientes e não produzem emissões de gases de efeito estufa, representando na atualidade aproximadamente 60% da eletricidade livre de CO2 dos Estados Unidos.

"As pessoas que pensam que podemos atingir os objetivos climáticos sem usar a energia nuclear, simplesmente não estão olhando para os fatos", advertiu o senador norte-americano Corey Booker, DN.J. no fórum presidencial democrata sobre mudanças climáticas realizado na CNN.

 Andrew Yang também expressa o seu apoio à energia nuclear. As opiniões do ex-vice-presidente Joe Biden são semelhantes às do ex-presidente Obama, que apoiou amplamente a energia nuclear. Esses políticos têm algum apoio de alto nível, incluindo progressistas, ex-chefes da Agência de Proteção Ambiental dos EUA e James Hanson, no Columbia University Earth Institute.

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Hidrogénio, o combustível do futuro energético limpo e seguro

A realidade é que a tecnologia está avançando e aprimorando as eficiências e os recursos de segurança das centrais nucleares existentes. Na seman passada arrancou a produção na central nuclear de Taishan, na província chinesa de Guangdong. É o resultado de uma parceria chinesa e francesa que originou a geração III-plus, que significa a redução de custos de produção, melhor utilização de combustível, menor combustível usado, maior confiabilidade e medidas de segurança mais fiáveis e rigorosas, sendo a segunda de duas unidades que juntas produzem 1.750 megawatts.

O sucesso do projeto Taishan é o resultado de uma cooperação entre a EDF e a CGN nos setores nucleares francês e chinês. A tecnologia europeia dos reatores nucleares é segura e competitiva, é um ativo cada vez mais importante para tornar a produção de energia totalmente livre de CO2.

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Este artigo foi publicado originalmente por Forbes

Sarcófago em ruínas de Chernobyl, será desmantelado

A gigantesca estrutura originalmente construída em volta da central nuclear de Chernobyl, em 1986, para conter o material radioativo lançado num dos piores desastres nucleares da história está desmoronando, e em breve será demolido.

A empresa ucraniana que administra a usina nuclear SSE Chernobyl NPP assinou recentemente um contrato com uma construtora para desmontar a estrutura em forma de cúpula até 2023, segundo um comunicado.

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Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

Mas isso não significa que o material radioativo seja libertado. Em 2016, uma grande estrutura de aço chamada "New Safe Confinement" foi construida para cobrir o sarcófago e conter a radiação. Esta estrutura de confinamento, 108 metros de altura, foi construída a uma certa distância do local radioativo e deslizou no lugar com 224 macacos hidráulicos.

O novo confinamento seguro deve durar pelo menos 100 anos e é o suficientemente forte para resistir a um tornado, de acordo com o relatório. Por outro lado, o sarcófago em ruínas, não foi construído para durar muito tempo, e foi uma espécie de abordagem urgência para conter rapidamente a radiação na altura do acidente.

O sarcófago é enorme, construído com mais de 7.700 toneladas de metal e 400.000 metros cúbicos de betão. Mas é frágil, não tem juntas soldadas ou aparafusadas, e pode ser facilmente derrubado por um terremoto, segundo o relatório.

Permanece em pé, não devido a engenharia, mas divido á força da gravidade, de acordo com a declaração. O desmantelamento será "extremamente complicado" e acontecerá sob condições de "alto risco nuclear e de radiação ", disse o comunicado.

Mas o plano é desmontar o sarcófago pedaço a pedaço, reforçando sempre as peças deixadas para que não entrem em colapso. Se colapsarem, o material radioativo pode ser libertado dentro do novo confinamento seguro, de acordo com a declaração.

As partes desmontadas serão então cortadas em pedaços menores, descontaminadas e transportadas em barris de transporte para serem processadas ou descartadas, marcando o fim de um gigantesco projeto que custará cerca de US $ 78 milhões.

Bill Gates exige energia nuclear

Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

Chernobyl foi recuperado por plantas. Porquê não morrem elas de câncer?

Fonte//LiveScience

Chernobyl foi recuperado por plantas. Porquê não morrem elas de câncer?

Chernobyl tornou-se sinônimo de catástrofe. O desastre nuclear de 1986, recentemente trazido de volta aos olhos do público pelo popular programa de TV de mesmo nome, causou milhares de cânceres, transformou uma área antes populosa numa cidade fantasma e resultou na criação de uma zona de exclusão com uma área de 2600 km².

Mas a zona de exclusão de Chernobyl não é desprovida de vida. Lobos, javalis e ursos voltaram a colonizar as florestas exuberantes que cercam a antiga central nuclear.

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32 anos depois Chernobyl volta a produzir energia

E quando se trata de vegetação, todas as plantas, exceto as mais vulneráveis ​​e expostas, nunca morreram, e mesmo nas áreas mais radioativas da região, a vegetação recuperou em três anos.

Os seres humanos e outros mamíferos e aves morreriam radiação recebida. Então, por que a vida vegetal é tão resiliente à radiação e ao desastre nuclear?

Para responder a essa pergunta, primeiro precisamos entender como a radiação dos reatores nucleares afeta as células vivas. O material radioativo de Chernobyl é "instável" porque está constantemente lançando partículas e ondas de alta energia que destroem estruturas celulares ou produzem substâncias químicas reativas que atacam o mecanismo das células.

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A maioria das partes da célula é substituível se estiver danificada, mas o DNA é uma exceção crucial. Quando sujeito a altas doses de radiação, o DNA fica mutilado e as células morrem rapidamente.

Doses mais baixas podem causar danos mais sutis na forma de mutações que alteram o funcionamento da célula, por exemplo, fazendo com que ela se torne cancerosa, se multiplique descontroladamente e se espalhe para outras partes do corpo.

Nos animais, geralmente isso é fatal, porque as suas células e sistemas são altamente especializados e inflexíveis.

Pense na biologia animal como uma intrincada máquina na qual cada célula e órgão tem um lugar e um propósito, e todas as partes devem trabalhar e cooperar para que o indivíduo sobreviva.

As plantas, no entanto, desenvolvem-se de uma maneira muito mais flexível e orgânica.

Porque eles não podem se mover, eles não têm escolha senão se adaptar às circunstâncias em que se encontram. Em vez de ter uma estrutura definida como um animal, as plantas alteram-se consoante as circustancias.

Se desenvolvem raízes mais profundas ou um caule mais alto depende do equilíbrio dos sinais químicos de outras partes da planta, bem como condições de luz, temperatura, água e nutrientes.

Criticamente, ao contrário das células animais, quase todas as células vegetais são capazes de criar novas células de qualquer tipo que a planta precise. É por isso que um jardineiro pode cultivar novas plantas a partir de estacas.

Tudo isso significa que as plantas podem substituir células mortas ou tecidos muito mais facilmente do que os animais, seja qual for o dano, causado pelo ataque de um animal ou pela radiação.

E enquanto a radiação e outros tipos de danos no DNA podem causar tumores nas plantas, as células mutadas geralmente não se espalham pela planta, como nos animais, graças às paredes rígidas e interligadas que cercam as células das plantas.

Esses tumores também não são fatais na grande maioria dos casos, porque a planta pode encontrar maneiras de contornar o tecido defeituoso. Curiosamente, além dessa resiliência inata à radiação, algumas plantas na zona de exclusão de Chernobyl parecem estar usando mecanismos extras para proteger seu DNA, mudando a química para torná-lo mais resistente a danos e ativando sistemas para consertá-lo.

Os níveis de radiação natural na superfície da Terra eram muito maiores no passado distante, quando as primeiras plantas evoluiram, de modo que as plantas na zona de exclusão podem estar usando adaptações que remontam a esse tempo para sobreviver.

A vida está agora prosperando em Chernobyl. Populações de muitas espécies de plantas e animais são realmente em maior número do que eram antes do desastre.

Dada a trágica perda de vidas humanas e doenças associadas a Chernobyl, esse ressurgimento da natureza pode surpreendê-lo. A radiação tem efeitos comprovadamente prejudiciais na vida das plantas e pode encurtar a vida de plantas e animais individuais.

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Novo reator nuclear elimina resíduos radioativos

Crucialmente, a carga trazida pela radiação em Chernobyl é menos severa do que os benefícios colhidos dos humanos que saem da área. Agora, essencialmente, uma das maiores reservas naturais da Europa, o ecossistema sustenta mais vida do que antes, mesmo que cada ciclo individual dessa vida dure um pouco menos.

De certa forma, o desastre de Chernobyl revela a verdadeira extensão do nosso impacto ambiental no planeta. Por mais prejudicial que fosse, o acidente nuclear foi muito menos destrutivo para o ecossistema local do que para nós. Ao nos afastarmos da área, criamos um espaço para a natureza recuperar.

Stuart Thompson , professor de bioquímica vegetal da Universidade de Westminster 

Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

Fonte//The Conversation

O reator nuclear avançado da ThorCon

Já se passaram 30 anos desde que os Estados Unidos construíram  a ultima central nuclear.
Uma série de novos projetos surgiram e, graças aos avanços nas técnicas e capacidades informáticas e ao conhecimento adquirido foram aparecendo novos projetos, e muitos deles estão prontos para serem construídos, sendo economicamente muito viáveis.

Photo ThorCon

Novo e mais eficiente módulo solar de 500W

Nos últimos anos, tem havido um crescente consenso entre os cientistas de que a energia nuclear é fundamental para mitigar os piores efeitos do aquecimento global. Os Estados estão mudando de Renewable Energy Mandates para Clean Energy Standards, neutros à tecnologia, onde se inclui a energia nuclear.

Por isso, é bom que o desenvolvimento de novas tecnologias nucleares esteja mais avançado do que a maioria das pessoas pensa. Muitas novas empresas nucleares emergentes surgiram nos Estados Unidos, na China e no Canadá, especialmente aquelas que projetam pequeno reatores modulares (SMRs).

É importante ressaltar que todos são seguros, o que significa que o reator simplesmente não vai derreter ou causar qualquer um dos pesadelos que as pessoas pensam quendo ouvem falar da energia nuclear. Apenas desliga e arrefece.

A Canadian Nuclear Laboratories anunciou a tecnologia SMR como uma prioridade de pesquisa e o Canadá agora tem um roteiro, e prometeu construir uma planta de demonstração SMR no seu site até 2026. 

A China também está indo rapidamente na sua SMR Linglong One de 100 MW , devendo gerar calor para um distrito residencial, substituindo caldeiras a carvão.

Enquanto alguns projetos de SMR são baseados no reator de água leve tradicional que usa urânio levemente enriquecido, outros envolvem sal fundido e outros combustíveis, como tório e tório + urânio.

Um destes reactores é o ThorCon , um reactor de fissão com um combustível líquido salino contendo tório + urânio. Um protótipo ThorCon de 500 MW em escala real deve poder ser construído e operado dentro de quatro anos.

Os reatores de sal fundido não são completamente novos. Os Estados Unidos conduziram com sucesso uma Experiência de Reator de Sal Fundido ( MSRE ) no Laboratório Nacional de Oak Ridge nos anos 50.

Photo ThorCon

Grande avanço na produção de hidrogênio "verde"

Testes de irradiação em uma mistura de sais de fluoreto de lítio e tório estão em andamento no High Flux Reactor em Petten, na Holanda. A Energia Terrestre também está desenvolvendo um Reator de Sal Fundido Integrado .

Mas o ThorCon adota uma abordagem diferente na laboração. Ele seria completamente fabricado em blocos de 150 a 500 toneladas num estaleiro, montado e depois rebocado para o local, produzindo melhorias de ordem de grandeza em produtividade, controle de qualidade e tempo de construção.

A gênese da ThorCon está na produção de navios, uma das poucas indústrias a serem refinadas para a construção de grandes tecnologias complexas. O Hellespont Fairfax, o maior petroleiro de casco duplo já construído, é um dos oito navios construídos pela empresa antecessora da ThorCon. Foi construído em menos de 12 meses e custou 89 milhões de dólares em 2002.

A ThorCon é projetada para levar a qualidade e a produtividade do estaleiro ao poder da fissão. Mas a estrutura da ThorCon é mais simples e muito mais repetitiva do que a construção de um grande navio. A ilha de fissão emprega chapa de aço, paredes de sanduíche cheias de concreto ou areia. Isso resulta em um edifício forte, hermético, dúctil. Uma linha de painéis adequadamente implementada será capaz de produzir esses blocos usando menos de 2 homens-hora por tonelada de aço.

Cada fábrica da ThorCon é baseada em um ou mais cascos, cada um contendo dois módulos de potência de 250 MWe, um turbogerador supercrítico de 500 MW, disjuntores isolados a gás (GIS), uma lagoa de calor de decaimento e auxiliares (veja a figura acima). A ilha da fissão está na extremidade dianteira do casco. A ré da ilha de fissão está a célula geradora de vapor (SGC). À popa do SGC está a sala de turbinas, que contém o turbogerador, o excitador, os condensadores, os aquecedores de ar, as bombas e o tratamento de condensado.

Um único grande pátio de reatores pode produzir vinte gigawatts por ano, fornecendo eletricidade limpa, confiável e livre de CO2 a $3 / kWh, mais barato que o carvão.

A operação de reatores de sal fundido é inerentemente fácil. Em vez de construir componentes que duram 40 ou mais anos num ambiente extremamente difícil, com pouca manutenção, a ThorCon foi projetada para substituir todas as peças-chave regularmente, com pouca interrupção na produção de energia.

A cada quatro anos, todo o ciclo primário é substituído, devolvido a uma instalação de reciclagem centralizada, descontaminado, desmontado, inspecionado e recondicionado. Os upgrades podem ser introduzidos sem interromper significativamente a produção de energia

É claro que este reator, como a maioria dos SMRs, é seguro. Como o combustível ThorCon é um sal líquido, se o reator superaquecer por qualquer motivo, o ThorCon irá se desligar e manejar passivamente o calor de decomposição. Sem energia, sem máquinas, não é necessária nenhuma operação ou intervenção humana.

Os operadores, não podem fazer nada para impedir o desligamento e o arrefecimento seguros. O combustível derramado simplesmente flui para um tanque de drenagem, onde é arrefecido passivamente. Os produtos de fissão problemáticos, incluindo I-131, Sr-90 e Cs-137, são quimicamente ligados ao sal e vão acabar no tanque de drenagem também.

Photo ThorCon

Hidrogénio, vantagens e desvantagens

A ThorCon combina um coeficiente de temperatura fortemente negativo com uma enorme margem de segurança de temperatura entre a temperatura de operação de 700 ° C e a temperatura de ebulição do combustível (1430 ° C).

A construção também é uma estrutura extremamente forte. Não pode ser penetrado nem mesmo por um jato da Boeing num impacto perpendicular a 400 nós. O casco, que é uma barreira dupla, é apenas uma de pelo menos três barreiras contra gases entre o sal de combustível e a atmosfera. O silo é uma estrutura estanque ao gás.

Mas mesmo se fossem, não há mecanismo interno de dispersão. O reator ThorCon opera a uma pressão quase igual a pressão atmosférica ambiente, aproximadamente o mesmo que uma mangueira de jardim de quintal. No caso de rutura primária, há pouca energia de pressão e nenhuma mudança de fase de líquido para gasoso. O combustível derramado simplesmente flui para o tanque de drenagem, onde é arrefecido passivamente e endurece para formar um sólido.

ThorCon é um conversor de tório. A carga inicial de combustível é em grande parte de tório. Durante o ciclo de combustível de oito anos, uma porção do tório fértil é convertida em U-233 físsil, que então se torna parte do combustível. Cada ThorCon exigirá apenas cerca de 5 kg de urânio enriquecido 19,7% e 9 kg de tório por dia, em média, para produzir 4.000.000.000 kWh de eletricidade, segura, livre de poluição e livre de CO2 por ano, gerando apenas um barril de lixo a cada quatro anos. Não esquecer que uma central de carvão normal leva 10 mil toneladas de carvão por dia, ou pouco menos de 15 milhões de toneladas no mesmo período de quatro anos.

O consumo líquido de urânio da ThorCon é menos da metade do consumo de um reator tradicional, devido à sua maior eficiência térmica, remoção de Xe-135 e produção de tório por U-233.

Uma vez que precisamos triplicar a energia nuclear no mundo dentro de 20 anos, a fim de ter alguma esperança de mitigar os piores efeitos do aquecimento global, além de trazer as energias renováveis ​​o mais rápido possível, essa é uma ótima maneira programarmos o nosso futuro.

Novo reator nuclear elimina resíduos radioativos

Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

Os painéis solares fotovoltaicos em forma de telha são o futuro

Fonte//Forbes

ONU está preocupada com possível derrame de lixo radioativo

Entre 1946 e 1958, o governo dos EUA testou 67 armas nucleares nas Ilhas Marshall. Mais tarde, depositou os resíduos radioativos dos testes numa cratera numa das ilhas, colocando uma cobertura de betão com 18 centímetros de espessura sobre os resíduos.

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Novo reator nuclear elimina resíduos radioativos

Tudo foi feito para ser apenas uma solução de armazenamento temporária. A parte inferior da tela de contenção não estava alinhada. Como o temporário passou a definitivo, levantou recentemente a dúvida de o depósito está vertendo lixo radioativo para o Oceano Pacífico, o que seria devastador para o meio ambiente e para o povo da região.

Ao falar com estudantes em Fiji na quinta-feira, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, disse que a presidente da Ilhas Marshall, Hilda Heine, estava muito preocupada com a possibilidade de derramamento desses resíduos radioativos.

Embora ele não tenha oferecido nenhuma solução específica para lidar com a cratera cheia de lixo, ele disse que "muito precisa ser feito em relação às explosões ocorridas na Polinésia Francesa e nas Ilhas Marshall", de acordo com a AFP, acrescentando que "isso está relacionado às consequências para a saúde, o impacto nas comunidades e outros aspetos".

Novo reator nuclear elimina resíduos radioativos

Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

China vai construir 20 centrais nucleares flutuantes

Fonte//Futurism

Novo reator nuclear elimina resíduos radioativos

Sem resíduos radioativos e sem risco de acidentes, como os de Chernobyl ou Fukushima, é o que os investigadores que estão a desenvolver o "reator de fluido duplo" (DFR) prometem. O DFR, em vez de varetas de combustível, utiliza combustível líquido radioativo, que, em caso de emergência, se um reator superaquecer, o líquido combustível passará para os tanques de armazenamento.

Todos pensaram que a energia nuclear não teria futuro ao analisar os acidentes em centrais nucleares em Chernobyl ou Fukushima, e sobretudo tendo em conta as dificuldades associadas aos resíduos que permanecem radioativos por milhares de anos.

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Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

Mas e se o núcleo do reator não pudesse derreter e as terríveis consequências disso pudessem ser excluídas? Se o reator não produzir produtos de fissão perigosos de longa duração? A resposta pode ter um nome, "reator de fluido duplo" (DFR), projetado pelo Instituto de Física do Estado Sólido de Berlim

"O núcleo do nosso reator não pode derreter porque o combustível já está derretido", disse o físico nuclear Goetz Ruprecht, que participou do desenvolvimento de um reator de fluido duplo. Segundo ele, o combustível será sais radioativos ou metais radioativos.

Ao contrário dos bem conhecidos reatores de sal fundido, emprega dois ciclos de líquidos separados no núcleo do reator. Num deles, circula combustível radioativo, e no outro, chumbo derretido, que absorve o calor do combustível e o transporta do núcleo.

Para uma transferência de calor particularmente eficiente, ambos os fluidos se movem paralelamente uns aos outros em cerca de 10.000 tubos. As transferências de chumbo aquecem ainda mais o próximo ciclo de hidrogênio ou carbono, e este último, aciona uma turbina que produz eletricidade.

Também é mostrado no gráfico, outro ciclo no qual elementos circulam e atuam como uma espécie de pré-aquecedor principal. Isso indica que, esse novo tipo de reator é criado com o objetivo de eliminar os resíduos.

"Os resíduos de  convencionais, e com enorme durabilidade, ocorrem, devido à combustão incompleta", explicou Ruprecht. "Isso é uma relíquia dos tempos de uso militar, quando, infelizmente, as decisões foram tomadas em favor do combustível nuclear sólido. As razões para isso eram estratégicas porque os primeiros reatores de água pressurizada eram usados ​​em submarinos. Os elementos combustíveis, que eram usados em submarinos, foram produzidos em terra ".

Para os militares, essa opção era muito prática, mas os elementos de combustível não eram utilizados na indústria civil por causa de sua extrema ineficiência, observou o especialista. Para especificar, ele comparou esse processo com um forno de carvão no qual o carvão é produzido a partir de madeira.

No reator, figurativamente falando, o calor da madeira, transformado em carvão, seria usado, enquanto o carvão seria jogado fora. "Somente 5% do combustível dos elementos combustíveis é usado, e o restante do material, que pode ser convertido com sucesso em produtos de fissão, mas não num reator desse tipo”

O princípio da circulação resolve esse problema. Durante cada ciclo, a mistura é preparada e limpa dos produtos de decomposição. Em seguida, os materiais que não são queimados são enviados para um novo ciclo. O princípio, que usa a separação de dois ciclos, é comparável ao funcionamento de uma instalação de filtragem."Como resultado do uso a longo prazo, o material é quase 100% queimado", disse o cientista nuclear.

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Bill Gates exige energia nuclear

O combustível pode ser usado até 20 vezes e, portanto, a quantidade de resíduos pode ser bastante reduzida. Além disso, os resíduos de centrais nucleares antigas também podem ser usados ​​num reator de duplo combustível. Claro, depois de muitos ciclos, os nuclidos de longa duração permanecem, mas, há um armazenamento intermediário no reator de fluido duplo, onde eles podem permanecer durante 300 anos no máximo, em vez das centenas de milhares de anos necessários para o armazenamento de barras de combustível irradiado.

"Apenas produtos de fissão permanecem, cuja radioatividade fica abaixo da do urânio natural e ocorre após 300 anos", explicou Ruprecht.

Se um reator superaquecer, há uma solução muito simples: o sal superaquecido dissolverá os plugues de fusão e o combustível líquido fluirá para os tanques de armazenamento, onde arrefecerá até atingir uma temperatura segura, podendo ser novamente carregado para um novo ciclo, se necessário. Os tubos devem ser feitos do material mais resistente à corrosão para processar ácidos tóxicos. Idealmente, esses tubos devem durar até 60 anos, no pior dos casos, devem ser substituídos a cada 20 anos.

Dado o pequeno tamanho do reator (cerca de três metros de diâmetro), não haverá consumo excessivo de materiais. O núcleo do reator em si é bastante caro para produzir, mas elimina a necessidade de reforma, equipamentos de segurança complexos e processamento dos resíduos, pelo que devem economizar muito dinheiro após a sua construção. 

Além disso, após a separação dos produtos de fissão, metais preciosos, bem como isótopos radioativos que podem ser usados ​​para medicina nuclear, podem ser recuperados. Por exemplo, espera-se que um DFR produza 300 gramas de molibdênio-99 por ano, o que excederia a procura atual em quatro vezes.

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Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

Segundo Ruprecht, as pessoas não conseguirão fugir ao uso da energia nuclear. "Porque apenas as energias renováveis só por si não conseguirão melhorar a situação climática. Isso é um fato físico, é impossível construir centrais de energia renovável que suportem com capacidade para isso

Os recursos naturais, segundo o especialista, estarão esgotados mais cedo ou mais tarde, e apenas as nucleares permanecerão. "Existem recursos suficientes para isso. Pode-se cavar mais fundo para extrair o urânio do solo ou extraí-lo da água do mar". Assim, será possível satisfazer as necessidades da humanidade por milhões de anos.

Mais financiamento e pesquisa em segurança, no entanto, serão necessários para um maior desenvolvimento. Levará cerca de dez anos para construir o primeiro reator desse tipo, segundo Ruprecht. Vai custar cerca de dez mil milhões de euros. Existem patentes para esse tipo de reator no Japão, e na Europa e, desde o ano passado, também na Rússia.

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Acordo do governo Britânico para aumentar a energia eólica offshore

Cientistas mais perto da fusão nuclear

Fonte//SuptnikNews

Futuro da energia nuclear, mais barato e mais seguro

As centrais nucleares são complicadas e de construção muito cara, razão porque fecham em maior número do que se constroem novas. 

Uma empresa de Oregon, a NuScale Power, quer mudar essa tendência construindo centrais nucleares, que são o inverso das atuais, mais pequenas, mais simples e mais baratas.

Impressão artistica NuScale Power

Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

A empresa diz que o seu projeto usa pequenos reatores modulares podendo também funcionar bem com energias renováveis, como a eólica e a solar, produzindo eletricidade quando não há vento nem sol.

Os 98 reatores nucleares que operam no país atualmente, são grandes porque foram projetados para aproveitar as economias de escala. Muitos correm o risco de fechar na próxima década, em grande parte porque não podem competir com o gás natural, mais barato e com as energias renováveis.

“Para responder a esse dilema, desenvolvemos economias de pequeno porte", diz Jose Reyes, diretor de tecnologia e cofundador da NuScale.

Em vez de um grande reator nuclear, Reyes diz que sua empresa usará uma série de 12 reatores bem menores. Eles seriam construídos numa fábrica e transportados por camião para um local que seria construído ao mesmo tempo.

"Enquanto se constrói os reatores num lado, constrói-se o resto num outro”, diz Reyes, “isso reduz o tempo de construção para cerca de metade".

O simulador da NuScale Power em Corvallis, Oregon, foi projetado para mostrar aos reguladores que a empresa pode operar 12 reatores a partir de uma sala de controlo.

A NuScale diz que também simplificou a forma como tudo é operado de maneira a torná-la mais segura.

O desastre de Fukushima em 2011 aconteceu no Japão quando um tsunami destruiu os geradores de emergência que arrefeciam os reatores, causando o colapso do reator.

NuScale Power Reactors. NuScale Power

China vai construir 20 centrais nucleares flutuantes

"Analisamos as formas como os sistemas falharam no passado e tentamos remover esse tipo de modo da não falharem no nosso projeto", diz Karin Feldman, vice-presidente do Gabinete de Gerenciamento de Programas da empresa.

O design da NuScale não depende de bombas ou geradores que possam falhar numa situação de emergência porque usa refrigeração passiva. Os reatores estariam num vaso de contenção, subterrâneo e numa enorme piscina de água que pode absorver calor.

Isso significa que mesmo com uma falha um reator estaria seguro. "Não requer mais água", diz Feldman. "Não requer alimentação CA ou CC. Não requer ação do operador. E pode permanecer nessa configuração segura pelo tempo que for necessário."

Enquanto os resíduos nucleares se acumulam as empresas privadas descobrem novas maneiras de armazená-las

A NuScale planeia construir sua primeira central nuclear no Idaho National Lab . A eletricidade vai alimentar o laboratório e vai para o Utah Associated Power Systems , ou UAMPS.

A organização estava procurando por uma fonte de produção de eletricidade sem recorrer ao uso de combustíveis fosseis para gerar energia quando fontes intermitentes, como painéis solares e turbinas eólicas, não produzem, e o design modular da NuScale é excelente para isso.

.A NuScale ainda precisa convencer a Comissão Reguladora Nuclear de que o projeto de sua central é seguro. Licenciar este design é um desafio. É tão diferente das centrais existentes que a regulamentação deve ser alterada para licencia-lo. Isso preocupa alguns críticos.

 

Photo Pixabay

Bill Gates exige energia nuclear

"Minha preocupação com a NuScale é que eles acreditam tão profundamente que seu reator é seguro e não são necessários os mesmos critérios que os reatores maiores” diz Edwin Lyman, diretor interino da empresa. Projeto de Segurança Nuclear na União de Cientistas Preocupados.

Lyman argumenta que, mesmo com o design de segurança passiva da NuScale, as coisas possam dar errado. Ele estará entre os que observam os reguladores de perto, já que a NuScale está pronta para ter sua primeira central de energia construída e operando em 2026.

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Acordo do governo Britânico para aumentar a energia eólica offshore

Cientistas mais perto da fusão nuclear

Fonte//NPR

Cientistas mais perto da fusão nuclear

Cientistas da Universidade de Washington (EUA) conseguiram chegar á fusão nuclear num dispositivo do tamanho de uma mesa.

Embora ainda haja um longo caminho a percorrer, devido ao seu potencial e versatilidade, a tecnologia merece mais estudos e investimento.

A fusão nuclear acontece quando dois ou mais núcleos de um elemento se fundem e formam outro elemento, libertando energia. Este é o processo que acontece no interior das estrelas, como sol, quando quatro núcleos de hidrogênio se fundem para formar um átomo de hélio.

Estabilizar o processo é complicado, no entanto, principalmente pela dificuldade em controlar o plasma superquente que mantém a reação.

Photo Capan/iStock

O que aconteceria se deixassemos de usar o petroleo

Em laboratório, os cientistas usam potentíssimos campos magnéticos para essa tarefa. Reatores chamados de “tokamaks”, como o da China, agitam seu plasma extremamente quente de tal forma que geram seus próprios campos magnéticos internos, ajudando a conter o fluxo. Esta abordagem permite que o plasma aqueça o suficiente para libertar uma quantidade crítica de energia. Mas o que ganha ao gerar calor perde na estabilidade a longo prazo.

Já outro tipo de dispositivo, como o “stellerator” alemão chamado de Wendelstein 7-X, depende de campos magnéticos aplicados externamente. Isso contribui para um melhor controlo sobre o plasma, mas também torna mais difícil alcançar as temperaturas necessárias para a fusão ocorrer.

Ambas essas tecnologias estão fazendo fortes progressos rumo ao poder da fusão. Mas os dispositivos são muito grandes e necessitam de complexos eletrônicos delicados, o que torna improvável vermos esses dispositivos diminuir o tamanho para uma versão doméstica ou móvel em breve.

Os investigadores do novo estudo trabalharam numa forma inicial de confinar o plasma chamada de Z-pinch.

Nos primeiros dias da pesquisa de fusão, esse método um pouco mais simples era usado para “lançar” um jato de plasma através de um campo magnético. O dispositivo usa a orientação específica do campo magnético interno de um plasma para aplicar o que é conhecido como força de Lorentz ao fluxo de partículas, forçando-as a se unirem.

Z-pinch Photo Wikipedia 

Como o hidrogenio modificou estas ilhas escocesas

De certa forma, o dispositivo não é diferente de uma versão em miniatura de um tokamak. Como tal, sofre de problemas de estabilidade semelhantes que podem fazer com que o seu plasma colida nos lados do seu recipiente.

Os cientistas resolveram retornar a essa tecnologia para encontrar uma maneira de gerar energia sem a necessidade das máquinas e ímans complicados ao redor do dispositivo.

A abordagem alternativa criada pela equipe de Washington para estabilizar o plasma num Z-pinch não apenas funcionou, como foi eficientemente usada para gerar fusão.

Para evitar as distorções no plasma que fazem com que ele escape dos limites da sua gaiola magnética, a equipe gerenciou o fluxo das partículas no plasma aplicando dinâmica dos fluidos. Em específico, algo chamado fluxo axial de cisalhamento.

Os físicos contaram com simulações de computador para mostrar que o conceito era possível. Usando uma mistura de 20% de deutério e 80% de hidrogênio, a equipe conseguiu manter estável uma coluna de plasma de 50 centímetros de comprimento por tempo o suficiente para alcançar a fusão, evidenciada por uma emissão de neutrões, de apenas 5 microssegundos.

Mas a estabilidade foi 5.000 vezes maior do que os cientistas esperariam sem que seu método fosse utilizado, o que demonstra que o princípio está pronto para um estudo mais aprofundado.

Gerar energia de fusão limpa e abundante é um sonho da ciência.

Essa nova abordagem para uma forma menos complexa da tecnologia de plasma poderia ajudar a remover pelo menos alguns dos obstáculos, e até se tornar numa fonte mais barata e mais limpa de produzir energia.

Cientistas afirmam que só há uma saida: Energia Nuclear

Empresa mexicana fabrica biocombustível a partir de cactáceas

A energia hidrelétrica, excede as necessidades de todo o planeta 

Fonte//ScienceAlert

Resíduos nucleares aprisionados nas geleiras ameaçam libertar-se

O aquecimento global continua a fazer derreter geleiras, e nessas geleiras existe uma bomba-relógio de material nuclear enterrado no gelo, de acordo com uma nova pesquisa. Cientistas analisaram 17 locais de glaciares e encontraram radionuclídeos ,chamado de cryoconite, (FRNs) aprisionados em todos os sedimentos na superfície do gelo, no Ártico, na Islândia, nos Alpes Europeus, na Antártida e outros locais. Em alguns casos, as concentrações de material radioativo são de magnitude maior que nas áreas que não possuem glaciares.

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As descobertas destacam até que ponto as consequências de desastres nucleares como Chernobyl e Fukushima podem ter-se estendido além das zonas de catástrofe, assim como um alerta de que as mudanças climáticas em curso podem trazer uma outra consequência indesejada, o relançamento de material radioativo.

"A pesquisa sobre o impacto dos acidentes nucleares está concentrada na saúde humana e do ecossistema em áreas não-glaciais", disse um dos integrantes da equipa, Caroline Clason, da Universidade de Plymouth, no Reino Unido.

"Mas há evidências de que as geleiras podem acumular os radionuclídeos em níveis potencialmente perigosos".

A precipitação radioativa que cai sobre a neve e o gelo forma um sedimento mais pesado do que quando pousa noutro lugar. É então capturado e armazenado em cryoconite, até o gelo começar a derreter.

O césio e amerício estavam entre os perigosos materiais radioativos encontrados pelos pesquisadores. No glaciar Morteratsch, na Suíça, registraram a maior gravação de césio,137 - 13.558 Becquerel por quilograma. O limite legal para o césio-137 na carne consumida pelos seres humanos é de 1.500 Bq / kg.

A equipe descobriu grandes concentrações nos núcleos de gelo examinados, mostrando o impacto de Chernobyl, bem como dos testes de armas nucleares em larga escala nas décadas de 1950 e 1960. Mesmo oito anos depois, muitas das consequências de Fukushima ainda precisam ser consolidadas como sedimentos de gelo.

"As partículas radioativas são muito leves, então, quando são levadas para a atmosfera, podem ser transportadas enormes distancias", disse Clason à AFP .

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"Quando cai como chuva, como depois de Chernobyl, limpa e acaba o problema, mas, quando em forma de neve, permanece no gelo durante décadas e, ao derreter é libertado."

O que os cientistas não sabem, é como essas FRNs podem contaminar o meio ambiente e a cadeia alimentar, uma vez libertadas novamente. As renas e seus pastores, por exemplo, podem ser os primeiros afetados.

O pequeno avanço da pesquisa é que a equipe acredita que a cryoconite pode ser útil na limpeza de áreas contaminadas por acidentes nucleares.

É claramente importante para o ambiente pró-glacial que a humanidade entenda quaisquer ameaças invisíveis que precisem enfrentar no futuro.

Fonte//ScienceAlert